Основным элементом гидропривода является гидропередача. Гидропередачей называется устройство, предназначенное для передачи механической энергии посредством жидкости. Рабочей жидкостью для гидропередач служат минеральные масла, а также специальные жидкости.
В гидродинамических передачах употребляется также вода. Гидравлические передачи, входящие в систему гидропривода, подразделяются на две основные группы: гидродинамические и гидростатические или объемные передачи. В гидродинамический привод входят гидродинамические передачи, а в объемный - объемные гидропередачи. Таким образом, гидродинамический привод состоит из гидродинамической передачи, устройства управления, вспомогательных линий и устройств. Гидростатический привод состоит из объемной гидропередачи, устройства управления, вспомогательной линии и устройств, причем в понятие объемной гидропередачи включается объемный насос, объемный, гидродвигатель и магистральная линия.
Гидродинамические приводы
Гидродинамические приводы устанавливают только силовые связи. Это значит, что данное передаточное отношение поддерживается постоянным только при определенном соотношении нагрузок ведомой и ведущей частей.
При увеличении нагрузки на ведомом валу автоматически уменьшается скорость вращения этого вала, если число оборотов ведущего вала поддерживается постоянным, и, наоборот, при уменьшении нагрузки скорость увеличивается. Это свойство гидродинамических передач используется в тяговых машинах, где требуется автоматическое изменение усилия от скорости.